নাঈমা খানম

সাবেক প্রধান বিচারপতি সৈয়দ মাহবুব মোর্শেদ তার জীবনকালে শুধু ঐতিহাসিক ঘটনার সঙ্গেই যুক্ত ছিলেন না, তিনি নিজেই সৃষ্টি করেছেন ইতিহাস।এ ভূখণ্ডের এক শ্রেষ্ঠ সন্তান তিনি, ইতিহাসে যিনি জায়গা করে নিয়েছেন কিংবদন্তি হিসেবে।

অথচ ক’জন জানি তার সম্পর্কে? তার স্মরণে আয়োজিত আলোচনা অনুষ্ঠানে লিখিত মূল প্রবন্ধ পাঠ করবার সৌভাগ্য হয় আমার।উনার যোগ্য উত্তরসূরী পুত্র সৈয়দ মার্গুব মোর্শেদ স্যার এর বাসায় দিন তিনেক আগে তিনি তার পিতার উপর লেখা কিছু বই ও ইংরেজি পত্রিকায় ছাপানো লেখা আমার হাতে তুলে দেন যা থেকে বাংলায় অনুবাদ করে অনুষ্ঠানে লিখিত মুল প্রবন্ধ পাঠ করবার সূযোগ হয় আমার।অনুষ্ঠানে বিচারপতি মাহবুব মোর্শেদের নামে গুণীজন সন্মাননা প্রদান করা হয়।
প্রধান বিচারপতি সৈয়দ মাহবুব মোর্শেদের পেশাগত সুখ্যাতি, ব্যক্তিত্ব, উচ্চ মর্যাদাশীল হওয়া সত্ত্বেও সাধারণের সঙ্গে অংশগ্রহণ, সাম্রাজ্যবাদবিরোধী আন্দোলনে ভূমিকা ও অবস্থান গ্রহণের গুরুত্ব জাতীয় পর্যায়ে ব্যাপকভাবে স্বীকৃত হয়েছিল। ঐতিহাসিক ‘নেহেরু-লিয়াকত’ চুক্তি প্রণয়নেও তিনি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। এখানে বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য, আইয়ুব খানের ঐতিহাসিক গোলটেবিল বৈঠকে (ফেব্রুয়ারি-মার্চ ১৯৬৯) সমগ্র পাকিস্তানের যে ৩৫ নেতা আমন্ত্রিত হয়েছিলেন, বিচারপতি মোর্শেদ ছিলেন তাদের মধ্যে অন্যতম। সে বৈঠকে বিচারপতি মোর্শেদের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা বাংলাদেশের ইতিহাসে এক উল্লেখযোগ্য ঘটনা।
ইতিহাসবিদদের মতে, বিচারপতি মাহবুব মোর্শেদ সেদিন গোলটেবিল বৈঠকে বাঙালি যে একটি আত্মমর্যাদাশীল জাতি- সেটাই শুধু প্রমাণ করেননি, তিনি তার দেয়া প্রস্তাব ‘এক ব্যক্তি এক ভোট’-এর দাবি সামরিক জান্তাদের রক্তচোখের সামনে থেকে ছিনিয়ে আনেন। এর আগে পাকিস্তান ন্যাশনাল অ্যাসেম্বলিতে পশ্চিম পাকিস্তান ও পূর্ব পাকিস্তানের সমান সংখ্যক আসন নির্ধারিত ছিল। মাহবুব মোর্শেদের দেয়া প্রস্তাব ‘এক ব্যক্তি এক ভোট’ নীতি গ্রহণের ফলে নির্ধারিত ৩০০ আসনের মধ্যে পূর্ব পাকিস্তানের (বাংলাদেশ) আসন সংখ্যা দাঁড়ায় ১৫০ থেকে বেড়ে ১৬৯টিতে। রাজনৈতিকভাবে এ আসন সংখ্যার বিভাজনটি পশ্চিম পাকিস্তানের শাসকগোষ্ঠীকে ব্যাপকভাবে পরাভূত করে, যার বাস্তব প্রতিফলন দেখা যায় ১৯৭০-এর নির্বাচনে। বিচারপতি মাহবুব মোর্শেদের এ অবদান বাংলাদেশের ইতিহাসে অবিস্মরণীয় হয়ে থাকবে।

ইতিহাসের একটি গুরুত্বপূর্ণ সময়ে যখন পাকিস্তানের সামরিক জান্তা আয়ুব খান তার সামরিক শাসন পাকাপোক্ত করার লক্ষ্যে ঐতিহাসিক ‘আগরতলা ষড়যন্ত্র’ মামলা দায়ের করে, সে সময় বিচারপতি মাহবুব মোর্শেদ ইতিহাস সৃষ্টি করে প্রধান বিচারপতি পদ থেকে ইস্তফা দিয়ে জনতার কাতারে এসে দাঁড়ান। বিচারপতি মোর্শেদ গণতন্ত্র, সামাজিক ন্যায়বিচার ও মানুষের অধিকারে বিশ্বাস করতেন এবং এগুলোকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দিতেন। তিনি আইনের শাসন প্রতিষ্ঠার মধ্য দিয়ে গণতন্ত্রের মর্যাদা অক্ষুণ রাখার চেষ্টা করেছেন এবং সফলতাও অর্জন করেছেন।
মাত্র পাঁচ দশক আগে যখন আমাদের এ ভূখণ্ডটি হাজার হাজার মাইল দূর থেকে ভিনদেশি শাসকগোষ্ঠী শাসনের নামে শোষণ চালাত, সিদ্ধান্ত নিত- কী হবে আমাদের সংস্কৃতি, ভাষা, পারিবারিক ও সামাজিক মূল্যবোধ, আমাদের নিত্যদিনের জীবনযাত্রা! এসবই ছিল একটি জাতির জন্য চরম অপমানজনক। এ অনাচারের বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়িয়ে মাহবুব মোর্শেদ তার সর্বোচ্চ সাংবিধানিক পদ প্রধান বিচারপতির আসন থেকে পদত্যাগ করেন, যা ছিল নজিরবিহীন। বস্তুত তার পদত্যাগ ছিল সে সময় ‘talk of the country’। অনেক ঐতিহাসিক এবং সমাজ বিশেষজ্ঞ মনে করেন, তার পদত্যাগপত্রটি ছিল সে সময়ে সামরিক জান্তা আইয়ুব খানের জন্য একটি চপেটাঘাত।
প্রধান বিচারপতির পদ থেকে ইস্তফা দেয়ার পর প্রথমেই তিনি মনোযোগ দেন আগরতলা ষড়যন্ত্র মামলার আসামিদের পক্ষে মামলার প্রস্তুতি গ্রহণে এবং পাশাপাশি এর বিরুদ্ধে ব্যাপক জনমত গঠন করেন। জনমত গঠন করার মধ্য দিয়ে মাহবুব মোর্শেদ রাজনীতিতে পদার্পণ করেন। তিনি সামনে থেকে আইন প্রক্রিয়ার পাশাপাশি সর্বস্তরের জনগণের অংশগ্রহণের মাধ্যমে ব্যাপক ‘আইয়ুববিরোধী আন্দোলন’ (Anti-Ayub Movement) গড়ে তোলেন। সে সময়ের অবিসংবাদিত নেতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানসহ সব আসামির মুক্তির জন্য সভা, সমাবেশ, সেমিনার এবং আন্তর্জাতিক মহলে আবেদন জানান। তার এ অবদানের কথা ইতিহাসের পাতা থেকে কখনও মুছে যাবে না। তিনি আমাদের হৃদয়ে ছিলেন, আছেন এবং থাকবেন অনন্তকাল।