বর্তমানে দেশের ক্রীড়াঙ্গন অন্যতম বড় আইকন হামজা চৌধুরী। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলা এই ফুটবলারকে ঘিরে বাংলাদেশের ফুটবলে নবজাগরণের দারুণ এক সম্ভাবনাও তৈরি হয়েছে।

হামজার বাংলাদেশের হয়ে খেলায় মাঠে ও মাঠের বাইরে—দুই জায়গাতেই ব্যাপক প্রভাব পড়েছে।

আন্তর্জাতিক বিরতি শেষ। বর্তমানে ইংল্যান্ডে অবস্থান করছেন হামজা। লেস্টার সিটির হয়ে নতুন মৌসুম শুরুর অপেক্ষায় রয়েছেন তিনি।

সেখানেই স্টারের অ্যাপে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বাংলাদেশের মানুষের কাছ থেকে পাওয়া ভালোবাসা ও আতিথেয়তা নিয়ে কথা বলেছেন হামজা।

ফুটবলে বাংলাদেশ ইংল্যান্ডের চেয়ে অনেক পিছিয়ে থাকলেও ভালোবাসায় অনেক এগিয়ে আছেন বলে মন্তব্য করেছেন হামজা। সেইসঙ্গে তার মন যে পড়ে আছে বাংলাদেশেই সেটাও জানিয়েছেন লেস্টার সিটির এই তারকা ফুটবলার।

বাংলাদেশের প্রতি ভালোবাসার কথা জানাতে গিয়ে হামজা বলেন, ‘প্রথমবার যখন আমরা বাংলাদেশে যাই, তখন আমি আমার গ্রামে গিয়েছিলাম। সেটা একেবারেই গ্রামীণ জায়গা। আমার শৈশবের বড় একটা অংশজুড়ে ছিল সেই গ্রাম।’

নিজ গ্রামে গিয়ে আতিথেয়তা আর ভালোবাসায় মুগ্ধ হামজা। তিনি আরও বলেন, ‘ওখানে যে অভ্যর্থনা পেয়েছি, সেটা ভাষায় প্রকাশ করা যায় না। ছেলেরা (সতীর্থরা) এটা নিয়ে প্রায়ই কথা বলে, এটা অবিশ্বাস্য। এই মাত্রার ভালোবাসা কখনো স্বাভাবিক মনে হবে না।’

আন্তরিকতায় ইংল্যান্ড বাংলাদেশের ধারের কাছেও নেই উল্লেখ করে তিনি বলেন, ‘আমরা যখন যুক্তরাজ্যে থাকি, তখনও ফুটবলার হিসেবে অনেক মনোযোগ পাই। কিন্তু সেটা বাংলাদেশে পাওয়া আন্তরিকতার ধারে-কাছেও নেই। এটা একেবারেই অসাধারণ।’

ইংল্যান্ডে অবস্থান করলেও হৃদয়ের অনেকটা বাংলাদেশে পড়ে আছে জানিয়ে হামজা বলেন, ‘অনেকেই বলতে পারেন এটা হয়তো কিছুটা ভীতি জাগানো বা আবেগময় ব্যাপার।

কিন্তু সত্যি বলছি আমার কাছে, আমার হৃদয়ের অনেকটা ওখানে (বাংলাদেশে) পড়ে আছে। সবাই স্রেফ ভালোবাসা আর ইতিবাচকতা দেখাতে আসে। এ এক অসাধারণ অনুভূতি।’